На прошлой неделе стало известно, что в высший дивизион английского футбола возвращается прекрасно нам знакомый «Лидс Юнайтед». Где он пропадал все эти годы и как вернулся? Об этом – ниже.
Сколько вам лет? Помните, как забивал за «Лидс» Марк Видука? А может, и Эрик Кантона вам знаком? Он тоже когда-то радовал болельщиков своими голами.
Начиная с середины 90-х, у клуба вообще выдался удачный период. «Белые» регулярно участвовали в еврокубках и доходили до полуфиналов Кубка УЕФА и Лиги чемпионов. «Лидс» приятно удивлял не только результатами, но и игрой.
Впрочем, падение было насколько неожиданным, настолько и быстрым. «Лидс» стремительно прошёл путь от полуфиналиста Лиги чемпионов до вылета в Чепмионшип. Уже в 2004 году команда на долгих 16 лет опустилась уровнем ниже (а на протяжении трёх лет – и ещё ниже).
Для трёхкратного чемпиона Англии настали тяжёлые времена. Проблемы с финансами и комплектованием привели в 2007 году вчерашнего полуфиналиста ЛЧ в Первую лигу (это третий по силе английский футбольный эшелон), вернуться из которой удалось лишь через три года.
За всё это время клубом руководили 15 тренеров. Но все их достижения были местечковыми. Сделать уверенный шаг вперёд удалось в 2018 году.
В это время тренером становится небезызвестный Марсело Бьелса. И нынешний успех команды – во многом его заслуга. Я бы даже сказал, в первую очередь. Все винтики встали на место и только теперь «белые» стали командой. «Мне снятся игры против «Ливерпуля», говорил он в одном из интервью. Уже скоро эти сны станут явью.
В прошлом сезоне «Лидс» долго шёл первым, но неудачи на финише позволили лишь сыграть в плей-офф. И там страт тоже получился удачным – выездная победа над «Дерби Каунти». Но вот ответный матч был провален – поражение со счётом 2:4 отложило праздник возвращения на один сезон.
Теперь же «Лидс» уверенно первый и с нетерпением ждёт возвращения в элиту. Как знать, может и Лига чемпионов не за горами?